Régészeti kutatások bizonyítják, hogy Szombathely a Kárpát-medence legrégebbi, folyamatosan lakott városi rangú települése. A Római Birodalom idején az akkori Savaria fontos szerepet töltött be Pannónia provincia életében, és a város lakói mind a mai napig méltó módon ápolják az ebből a korból származó emlékeket. Napjainkban pedig Nyugat-Magyarország egyik legfontosabb nagyvárosa, amelyet a nyugat királynőjének is neveznek. Talán kevesen gondolják, de rengeteg látnivaló van itt, a Történelmi Témaparktól kezdve a Csónakázó tavon keresztül az Ízisz-szentélyig. Nyugat római birodalom bukása zanza. Ha mindent alaposan szeretnénk végiglátogatni, ahhoz legalább egy hosszú hétvégére van szükség. Mi csak egy alig valamivel több mint félnapos látogatásra érkeztünk a városba, és elsősorban a belváros nevezetességeire koncentráltunk - de látnivaló volt itt is bőven. A harmadik legnagyobb templomunk Miután Szombathely 1777 óta püspöki székhely, ezért sok katolikus műemlék található a városban. Mi a leghíresebbel kezdtük látogatásunkat.
Ellenérdekeltségük a kor legsúlyosabb problémájával kapcsolatos: mivel a barbárok támadásaival szemben nem tudtak közösen fellépni, saját védelmüket inkább a másik fél kárára próbálták megszervezni, a népvándorlás hullámait pénzzel és diplomáciai eszközökkel a birodalom másik felére hárítva. Ebben – többek között földrajzi helyzete és gazdasági viszonyai miatt – a konstantinápolyi udvar volt a sikeresebb. Mikor volt a nyugat római birodalom bukása. Theodosius halála után Alarich, a "gótok királya", féltve a Theodosiusszal személyesen kialakított rendszert és a Római Birodalom határain belül elnyert földjeiket, seregeivel megmozdult, és a keletrómai terülteket fenyegette. Hogy ebben mekkora szerepe volt Stilichónak, nem tudhatjuk, de az, hogy Alarich kisvártatva Itália felé vette az irányt, biztosan a konstantinápolyi udvar erőfeszítéseinek volt köszönhető. 401-ben, rövid harc után, a milánói – illetve épp a betörés hatására védhetőbb központba, Ravennába költöző – udvar még kiegyezett Alarichkal, Itálián kívül, a Száva mellett adva földeket a nyugati gótoknak.
A római császároknak emléket állító Császárkő Forrás: Kovács István A 40-es számú épület bejárata felett egy emléktábla hívja fel az irodalomkedvelők figyelmét arra, hogy James Joyce Ulysses című regénye szerint a Dublinban élő főszereplő, Leopold Bloom (Virág Lipót) szombathelyi származású, és ebben a házban látta meg a napvilágot. Az 1800-as évek közepén ez a ház egyébként egy Blum nevű család otthona volt, s valóban, a leszármazottaik között Virág nevűek is előfordulnak. Izgalmas térplasztikák nyomában De a Fő téren járva ezzel még messze nem volt vége az érdekességeknek. Meglátogattuk a napóraként is funkcionáló, 2 méter átmérőjű Császárkőt is. Nyugat-Római Birodalom története by Eje. A gránitkő a bronz plakettjeivel azokról a császárokról emlékezik meg, akik az ókori Savaria idején kormányozták a Római Birodalmat. Emléket állít Claudiusnak, Domitianusnak, Traianusnak, Septimius Severusnak, Diocletianusnak és I. Constantinusnak. A Szombathely testvérvárosi kapcsolatait szemléltető térplasztika Forrás: Kovács István A Fő tér Király utca felőli végében áll egy izgalmas térplasztika, a Testvérvárosi kő, amely a település ilyen irányú kapcsolatait szemlélteti.
Közvetlenül mellette, a 8-as szám alatt működött a Szentlélek gyógyszertár, amelynek bútorzata, berendezése védelem alatt áll. James Joyce szobra egy szombathelyi ház homlokzatán Forrás: Pan Peter / Wikipedia Ha tovább sétálunk az emelkedő házszámok irányában, hamarosan elérkezünk a 15-ös számhoz: itt található az eklektikus stílusú, néhai püspöki Zöldfa Vendégfogadó épülete. A 25-ös szám alatti barokk stílusú ház homlokzatán egy kis fülke látható, amelyben egy 1820 körüli Immaculata-szobor hívja fel magára a figyelmet. A Kígyó Patika épülete pedig a 31-es szám alatt látható, a patika pompás berendezése szecessziós stílusjegyeket visel magán, amely egyediségéből kifolyólag védett. S ha a maga nemében egyedülállónak neveztük a Faunok szoborcsoportot, akkor nem messze tőle egy újabb, egészen különleges látnivalót találhatunk. Nyugatrómai birodalom. Itt áll James Joyce kedvenc regényhőse, Leopold Bloom szülőháza, a regényíró szobrával. Ez egy rendkívül figyelemre méltó szobor: az író bronzba öntött, sétabotjára támaszkodó figurája ugyanis félig a ház falából áll ki.