A klasszikus adóparadicsomok általában valamely szigetcsoporton (pl. : Brit Virgin-szigetek), szigetköztársaságban (pl. : Naurui Köztársaság), vagy valamely kis országban (pl. : Panama) helyezkednek el. Ezen országok, illetve területek önálló törvénykezése arra ösztönzi a külföldi befektetőket, hogy céget alapítsanak az adott területen. A legtöbb komoly offshore zónában önálló törvénykönyv garantálja a cégek működését, a külföldiek befektetéseinek biztonságát, és a titokvédelmet. (Például, ilyen törvénykönyvet alkotott 1984-ben a Brit Virgin-szigetek törvénykezése International Business Companies Ordinance néven. ) Itt megtudhatja: mire jó egy offshore cég?
Offshore cégnek nevezzük azokat a cégeket amelyeket olyan helyszínen jegyeztek be, ahol a helyi törvények lehetőséget adnak arra, hogy -amennyiben az adott országban nem tevékenykednek, - a külföldön végzett tevékenységükből származó jövedelmük adómentes! Ennek fejében "csupán" pár száz dolláros évi átalányadót kell fizetniük. A vállalkozások célja, hogy elkerüljék az egyes államok magasnak vélt adóterheit alighanem egyidős az adózás rendszerével. Napjainkban egyre többet lehet hallani az offshore elnevezést itthon is, ami azt mutatja, hogy a magyar vállalkozók is érdeklődnek az adótervezés ezen formája iránt. Az offshore angol kifejezés, a brit szóhasználatban parttól távol fekvőt, illetve partmentit jelent. A gazdasági életben az amerikaiak az államok határain kívüli tevékenység, üzlet, cég jelzőjeként használják. Meg kell itt jegyeznünk, hogy egyre nehezebb használni a klasszikus offshore helyszíneken bejegyzett cégeket, mert a nemzetközi megítélésük egyre rosszabb, így sokszor előfordul, hogy egyes bankok már nem is utalnak offshore helyszínem bejegyzett cégeknek.
Maga a bejegyzés egyszerű folyamat: formanyomtatvány alapján történik, amihez az ügyfél személyes okmányait kell mellékelni. Az ügynök ezt követően a cégbejegyző hatóságnál benyújtja a cégalapítási kérelmet, aminek kifizetését követően pár napon belül papíron kész is a vállalkozás. Az offshore cégalapítás előtt a következő kérdésekre kell megtalálni a választ: Miért akarunk offshore céget alapítani? Hogyan és hol adózhatunk a legkedvezőbben? Hogyan fogjuk működtetni hosszú távon? Milyen szabályok alkalmazandók az offshore cégekre a tulajdonos országában? Amennyiben az offshore vállalkozás bejegyzése üzletileg indokolt és lehetséges, jöhet maga a cégalapítás. Ennek lépései a következők: Kapcsolatfelvétel az ügynökkel A cég jogállásának megállapítása Cégalapítási kérelem benyújtása és díj kifizetése Cég indítása és működtetése Offshore tanácsadás éves felülvizsgálatra, a szabályok naprakész ismeretéhez Az offshore cégalapítás menete tehát viszonylag egyszerű. Joggal merül fel a kérdés azonban, hogy mennyibe is kerül a teljes folyamat.