A festői szépségű hegyi faluban eltöltött közel egy év alatt a megkeseredett amerikai katona megismeri a nemes japán harcosok világát, ahol a becsület, a rend és a tisztaság leng körül mindent. A helyét a világban nem találó férfi egyre közelebb kerül fogvatartóhoz, s elkezdi csodálni a tökéletességre törekvő szamurájok életvitelét. Amikor visszatér a "fogságból", szembesül vele, hogy a nyugat kapzsisága és pénzéhsége az évtizedek óta a világtól elzárkózottan élő Japánba is betette a lábát, visszatér a szamurájok falujába, hogy együtt készüljenek fel a hatalmas tűzerővel rendelkező, immár gépesített hadsereg elleni végső összecsapásra. Az utolsó szamuráj - Ken Watanabe és Tom Cruise Bár a film első számú főszereplője Tom Cruise, a 42 éves színész csupán másodhegedűs lehet a Katsumotót alakító Ken Watanabe mögött. A filmben nyújtott teljesítményéért a legjobb férfi mellékszereplő Oscar-díjára jelölt Watanabe végig uralja a vásznat jelenlétével, s valójában a legjobb férfiszínész kategóriájában lenne a helye, ugyanis a régivágású, a becsületet s az erényt minden fölé helyező szamuráj megformálásban maradandót sikerült alkotnia.
Mennyire lehet hiteles az a film, amelyben Tom Cruise szamurájnak öltözik? Az összeállításunkból kiderül. Új-Zélandon kezdődött. A stáblistán ugyan nincs feltüntetve, de a film ötlete Vincent Ward író-rendezőtől származik, aki executive producerként közel négy évet dolgozott a projekten. Rendezőjelöltként Francis Ford Coppola és Peter Weir is képbe került, de végül Edward Zwick lett a befutó. A filmet nagyrészt Ward szülőföldjén, Új-Zélandon forgatták, de a stáb dolgozott Japánban és a Warner Bros. kaliforniai stúdiójában is. A magyar cím (is) félrevezető. A "Last Samurai" nem Tom Cruise karakterére, és nem is a Ken Watanabe által alakított Katsumotóra vonatkozik, a szó itt ugyanis többes számban használják. Az utolsó szamurájok alatt pedig Katsumoto klánját kell érteni. Újonc sztár. Japánban Ken Watanabe nagy sztárnak számít, de korábban nem csak, hogy amerikai filmben nem szerepelt, de angolul sem szólalt meg a vásznon. Első hollywoodi szerepéért rögtön Oscarra is jelölték. Hitelesség.
Tom Cruise mint szamuráj nem röhejes?! Publikálva 2022. május 20. 17:30 Kis nagy ember, Farkasokkal táncoló, Az utolsó szamuráj és persze az Avatar: ezekben a filmekben az a közös, hogy egy kívülálló kerül az elnyomó hatalom által fenyegetett őslakosok közé, akik befogadják őt, majd vele együtt harcolnak az agresszorok ellen. Utóbbi három filmben az is közös, hogy történelmi témájúak és bennük fehér hollywoodi színészek (Dustin Hoffman, Kevin Costner, Tom Cruise) játsszák a férfit, aki indiánná vagy japán szamurájjá vedlik át. Emiatt sok kritikát kapott főleg Az utolsó szamuráj, de Ken Watanabe, a film másodfőhősét játszó sztár megvédte történelmi kalanddrámát. Watanabe a Tokyo Vice, az HBO Maxon futó bűnügyi sorozata kapcsán adott interjút a The Guardiannek, ebben merült fel a kritika Az utolsó szamurájjal szemben, hogy az a tipikus "fehér megmentő narratívá"-t játssza vissza, amire Watanabe azt felelte, hogy szerinte ez nem állja meg a helyét, és a film lehetőséget adott arra, hogy úgy mutassák be Japánt a világnak, ahogy az előtt még soha nem tudták, azaz valami különlegest alkottak.
Úgy éreztem, nem szabad túldíszítenem a score-t, ezért a giccsesség elkerülése érdekében mértani pontossággal kezdtem elhelyezni az utalásokat" – mesélte Zimmer, aki remek egyensúlyt teremtett kelet és nyugat között, ami már az albumnyitó "A Way of Life"-ban is megmutatkozik. Ugyanakkor – a Gladiátor esetéhez hasonlóan – megközelítését néhányan bírálták is, egyes vélemények szerint ugyanis nem helyezett kellő mérvű hangsúlyt a keleti kultúrára. Ez azonban ízlés dolga: én úgy gondolom, egy nyersebb (amilyen például Jerry Goldsmith Tora! Tora! Tora! -hoz írt muzsikája), tradicionálisabb megközelítés nem illett volna ehhez a szamuráj életforma előtt ugyan tisztelgő, ámde a nyugati kultúra előnyeit is folyamatosan hangsúlyozó mozihoz. A zene elkészítése során szerzője (aki olyanokat vett maga mellé kiegészítő komponistaként, mint Geoff Zanelli, Blake Neely, valamint Trevor Morris) a több csatát megélt Nathan Algren elénk táruló útját, jellemalakulását tekintette vezérfonalnak. Cruise karaktere kezdetben alkoholproblémával, démonjaival küzdő, meggyötört katonaként van jelen a vásznon, a szamurájok között töltött időszaka azonban megbékélést hoz számára, lassan ráébred az élet szépségeire, valódi értékeire.