Nem véletlen, hogy Melville mással nem volt hajlandó leforgatni a filmet, kifejezetten Alain Delon számára írta a forgatókönyvet, de négy évet kellett várnia, míg a sztár elvállalta a szerepet. A szamuráj 1987 relatif. Melville munkája egyébként újradefiniálta vezető színésze pályáját, hiszen a sztár később gyakran játszott jéghideg bűnözőket és rendőröket. A szamuráj számos motívuma köszön majd vissza a bűnügyi műfajcsoport egymástól térben és stílusban is távoli rendezőinél. Jef öltözékét András Ferenc a Dögkeselyű ben, John Woo A bérgyilkos ban adja kedvenc férfisztárjára, a hitman különc szokásrendje és hűséges madara Luc Besson Leon j ának és Jim Jarmusch Szellemkutyá jának előképe, míg hűvös hatékonysága Michael Mann precízen filmre vitt bűntényeiben ( Az erőszak utcái, Szemtől szemben) és a Coen testvérek megállíthatatlan gyilkológépében talál követőkre ( Nem vénnek való vidék). Melville tisztelőinek e korántsem teljes felsorolása is érzékelteti, hogy a bűnben is tisztességes bérgyilkosnak milyen kivételes a helye kelet és nyugat, hagyomány és újítás, műfajiság és szerzőiség metszéspontjában.
Előadásaik óriási szakmai és közönségsikereket arattak: ilyen volt a Rajkó zenekarral és a Budapesti Ifjúsági Kórussal közösen készült Romantiáda, a zeneszerző halálának 100. évfordulójára emlékező Viva, Verdi és a tradicionális zsidó zenei hagyományokra épülő muzsikára táncolt Rómeó és Júlia Jeruzsálemben, valamint a Seherezádé. Az együttes 2013 decemberében felfüggesztette tevékenységét. Markó Iván 2008-ban lett az akkor létrejött Magyar Hivatásos Tánc- és Balettegyüttesek Egyesületének tiszteletbeli elnöke. Művészetét 1981-ben érdemes művészi címmel, 1983-ban Kossuth-díjjal ismerték el. 2004-ben Budapestért Díjat, 2005-ben a Pro Renovanda Cultura Hungariae Alapítvány fődíját, 2007-ben Radnóti Miklós-díjat és a Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje (polgári tagozat) kitüntetést, 2008-ban Prima Primissima-díjat kapott. Markó Iván művészetét két magyar táncfilm is megörökíti: a Jézus, az ember fia (1986) és a József és testvérei (2000). A szamuraj - Szúró-, vágófegyverek - árak, akciók, vásárlás olcsón - Vatera.hu. Életútjáról, pályafutásáról 2014-ben jelentetett meg könyvet A magány mosolya címmel.
Markó 1985-től több mint egy évtizeden át a Bayreuthi Ünnepi Játékok állandó koreográfusa volt. Markó Iván 1991-ben egyik napról a másikra otthagyta szeretett társulatát, távozásának okáról ma is csak annyit mond, hogy nem jókedvében ment el. Öt évet töltött külföldön, egy évig a jeruzsálemi Rubin Akadémia balettmestere és koreográfusa volt, majd Bécsben, Párizsban és Sydneyben vendégkoreográfus. Gyász: Elhunyt Markó Iván világhírű táncművész, balettigazgató | Mazsihisz. 1996-ban tért haza, s még ebben az évben Magyar Fesztivál Balett néven huszonkét tagú társulatot alapított: az ötödik profi balett-együttest Magyarországon, a másodikat saját művészi pályáján és az elsőt a magyar tánctörténetben, amely akkor önerőből tartotta el magát. Előadásaik óriási szakmai- és közönségsikereket arattak: ilyen volt a Rajkó zenekarral és a Budapesti Ifjúsági kórussal közösen készült Romantiáda, a zeneszerző halálának 100. évfordulójára emlékező Viva, Verdi és a tradicionális zsidó zenei hagyományokra épülő muzsikára táncolt Rómeó és Júlia, valamint a Seherezádé. 2012-ben nagy vihart kavart, amikor a Magyar Fesztivál Balett 130 millió forint kiemelt kormányzati támogatáshoz jutott, a döntés ellen számos táncművész, köztük több jelentős társulat vezetője tiltakozott.