Az eltérő körülmények között zajló időmérős szakaszok jellegzetessége, hogy javarészt értelmetlenné teszik mind a legjobb szektoridőket, mind pedig a kombinált legjobb időknek a valódi minősítő időktől vett eltérését. Mivel csak a Q1 zajlott száraz pályán, ezért a legjobb szektoridők és a kombinált legjobbak értelemszerűen innen származnak, és az innen továbbjutók esetében több mint tíz mp-cel jobbak, mint amivel ők végül kvalifikálták magukat. Jenson Button és Danyiil Kvjat (Fotó: Moy / XPB Images) * Bizonyos információk ettől függetlenül azért elérhetőek, épp csak táblázatos megjelenítésük bizonyulna kissé kényelmetlen megoldásnak. Telex: A Mercedesek a gumifalban, Verstappen az élen zárta az Osztrák Nagydíj kétszer is megszakított időmérőjét. A Q3-beli szektoridőkből például kiderül, hogy a legjobb tíznek a köztes esőgumikat választó fele (Ricciardo, Magnussen, Alonso, Hülkenberg, Kvjat) az első szektorban kapott ki nagyon a teljes esőgumin futóktól – itt kb. 0, 8 mp-cel voltak lassabbak. Pályakarakterbeli eltérések híján (atekintetben az utolsó szektor bírt nagy befolyással) ezt egyszerűen az magyarázhatja, hogy itt vizesebb volt a pálya – kész orosz rulettnak bizonyult tehát a gumiválasztás.
Az összetett pontversenyben vezető Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője nyerte meg a Forma-1-es Osztrák Nagydíj szombati időmérő edzését, így a vasárnapi futamon ő rajtolhat majd az élről. A 23 éves pilótának ez az idei negyedik, egyben pályafutása hetedik F1-es pole pozíciója. Verstappen egy héttel ezelőtt, ugyanezen a pályán a Stájer Nagydíj kvalifikációját is megnyerte. A holland versenyző mellől a nagyszerűen teljesítő Lando Norris, a McLaren brit pilótája startolhat, aki mindössze 48 ezredmásodperccel maradt el az éllovastól. A harmadik rajtkocka a másik Red Bull-pilótáé, a mexikói Sergio Pérezé lett. A címvédő és hétszeres világbajnok Lewis Hamilton, a Mercedes brit versenyzője csak negyedik helyen zárt. A két Ferrari, valamint a kétszeres világbajnok Fernando Alonso (Alpine) egyaránt a második szakaszban búcsúzott, utóbbit a négyszeres vb-első Sebastian Vettel (Aston Martin) tartotta fel utolsó gyors körén. Forma-1: Leclerc nyerte az Ausztrál-Nagydíj időmérő edzését - Nemzeti.net. Ennek a hibának is köszönhetően meglepetésre George Russell (Williams) bejutott a harmadik periódusba és végül a kilencedik rajtkockát szerezte meg.
Az első hat helyen ennek a három csapatnak a pilótái jutottak tovább, mellettük még a két Haas és a két Alpine fért be a legjobb 10-be. Az hamar világossá vált, hogy az Alpine-ok és a Haasok nem szólhatnak bele a topcsapatok különharcába, az viszont lassan körvonalazódott csak, ki lehet a leggyorsabb. Max Verstappen az első mért köre után 91 ezredmásodperccel vezetett Charles Leclerc előtt. Eközben Lewis Hamilton két mért kört is kénytelen volt felfüggeszteni kisebb hibák miatt, majd jött egy nagyobb hiba is – a hétszeres világbajnok a sóderágyon keresztülvágtatva a gumifalba vágódott, jelentős károkat okozva a Mercedes jobb oldalának. Hamiltont végül minden más, a top 10-be továbbjutó pilóta megelőzte, így legjobb esetben is csak a 10. helyen kezdheti a szombati sprintfutamot, ám ha nincs szerencséje, és az egyéb károk mellett a Mercedes motorjához is hozzá kell nyúlni, még hátrébb kerülhet. A piros zászlós leállást szinte azonnal még egy követte. Ezúttal Hamilton csapattársa, George Russell hibázott, túl nagy sebességgel rontott be az első kanyarba, megcsúszott, majd félig megpördülve, háttal csúszott neki a gumifalnak.
Jórészt ez döntött Hamilton javára a Ricciardóval vívott csatájában is – az angol az első részben autózta ki azt az előnyét, amiből egy keveset megtartott a kör végéig, miközben a red bullos mindkét hátralevő szektorban faragott a hátrányából. Az ekkor futott szektoridőket böngészve Nico Rosbergről is kiderül, hogy az utolsó gyorskörén az első szektorban több mint tíz másodpercet veszített – valószínűleg kicsúszott. Mivel a német az első gyorskörén meg a 9-es kanyart nézte el, ezért esetében egy egyértelműen elszalasztott lehetőség maradt a melbourne-i időmérő. A toro rossósok annyiban mindenképpen meglepetést okoztak, hogy egy körön nem számítottunk tőlük ilyen jó teljesítményre – a hosszú tempójuk viszont tegnap boncolt okok miatt sokkal jobb lehet, mint amit pénteken mutattak, és száraz pályán is megragadhatnak a középmezőny elejében. Teljesen más tészta a Williams esete. Ami a pénteki hosszú etapokon még előnyt jelentett gumikopási szempontból – kedvező gumikezelési képesség – arról ma kiderült, hogy komoly hátrányt okoz számukra az esőben.