Sokan azonban a "szexnyak" hipotézis mellett érveltek, ami azt jelenti, hogy a hímek közötti versengés által vezérelt szexuális szelekció is hozzájárulhatott a nyak fejlődéséhez. Ahogy kutatók elkezdték részletesebben megfigyelni a zsiráfok viselkedését, rájöttek, hogy a hosszú nyak az egymás közötti harcokban is nagy segítséget jelent az állatoknak. Az áttörést viszont egy 17 millió éves fosszília hozta meg: a Discokeryx xiezhi -nek korong alakú fejszerkezete van, és nyaki csigolyáinak vannak a legbonyolultabb ízületei az ember által ismert emlősök között. A kutatók rájöttek, hogy a Discokeryx xiezhi koponyája és nyakcsigolyái képesek ellenállni a nagy sebességű és erejű fej-fej ütközéseknek. Azt is felfedezték, hogy a zsiráfok ősei más állatoknál, például a pézsmatulkoknál hatékonyabban alkalmazkodtak a fejütődésekhez. Ha kommentelni, beszélgetni, vitatkozni szeretnél, vagy csak megosztanád a véleményedet másokkal, a Facebook-oldalán teheted meg. Ha bővebben olvasnál az okokról, itt találsz válaszokat.
A két faj és más emlősök genomjának összehasonlítása arra utal, hogy a zsiráfnak az okapi rövid nyakához képest hosszú nyaka valószínűleg két fehérjekészlet változásainak köszönhető. Az egyik fehérjekészlet a test és a végtagok fejlődésekor szabályozza génkifejeződést, a másik a növekedési faktorok (a sejtnövekedést serkentő anyagok) génkifejeződését irányítja. Együtt fejlődött a testalkat és a keringési rendszer Mivel e fehérjéket kódoló gének közül sokról tudott, hogy a szív- és érrendszeri fejlődést is szabályozzák, a zsiráf szokatlan testalkata valószínűleg a keringési rendszer adaptációjával együtt alakult ki az evolúció folyamán, így a keringési rendszer alkalmazkodni tudott az állat egyedülálló fiziológiájához. Az okapi Forrás: Thinkstock Azon kívül, hogy információt ad a zsiráf ikonikus testalkatáról és élettanáról, a munka segítheti a jövőbeni természetvédelmi tanulmányokat is.
A kutatócsoport véleménye szerint a nyak e harcnak, és a szexuális szelekciónak köszönhetően vált hosszúvá igen gyorsan, s mintegy 2 millió év alatt elérte azt az arányt, amit a mai zsiráfoknál is látunk. A hosszú nyakkal azután már jól ki tudták használni a fák legelésének lehetőségét is, ám az ökológiai helyzetük még távolról sem volt oly stabil, mint a szarvasfélék vagy a tülkösszarvúak helyzete. Valószínű, hogy a zsiráfok e marginális helyzetük miatt is kényszerültek extrém párválasztási harcokba fajtársaikkal, amely hozzájárult a nyakuk megnyúlásához.
A zsiráf valószínűleg az egyik legvalószínűtlenebb állat a világon, kínai kutatóknak azonban most talán sikerült rájönniük, miért lett ilyen indokolatlanul hosszú a nyaka: egy furcsa fosszília segített rávezetni a szakértőket arra, hogy valószínűleg a párválasztás során zajló, hímek közötti harcban lehetett előny a méret. A Study Finds cikke szerint az eddigi legvalószínűbb elmélet az volt, hogy a hosszú nyakkal egyszerűbb volt lelegelni a faleveleket, de a párzási előnyökkel kapcsolatos magyarázat most valószínűbbnek tűnik. A zsiráf egy korai ősének egyedi fej- és nyakkövületeinek elemzése adott alternatív magyarázatot a kutatóknak. A kövületnek korong alakú, sisakszerű feje és rendkívül összetett fej-nyak ízületei vannak. A modern zsiráf – a legmagasabb szárazföldi állat és legnagyobb testű kérődző – jellegzetes nyakát régóta az adaptív evolúció és a természetes szelekció klasszikus példájának tekintik, mióta Charles Darwin először megfogalmazta ezeket a koncepciókat. Általánosan elterjedt hiedelem, hogy az élelemért folytatott versengés hatására nyúlt meg a nyak, és tette lehetővé a zsiráfok számára, hogy az afrikai szavanna fáin olyan falevelek után böngészhessenek, amelyek jóval kívül esnek más kérődzők hatótávolságán.
Hírlevél feliratkozás Ne maradjon le a legfontosabb híreiről! Adja meg a nevét és az e-mail-címét, és mi naponta elküldjük Önnek a legfontosabb híreinket! Feliratkozom a hírlevélre Hírlevél feliratkozás Ne maradjon le a legfontosabb híreiről! Adja meg a nevét és az e-mail-címét, és mi naponta elküldjük Önnek a legfontosabb híreinket! Feliratkozom a hírlevélre
A leghosszabb nyakkal rendelkező hím zsiráf a társadalmi hierarchia csúcsán áll, és a nőstényekért való versengés igénye a hajtóereje annak, hogy miért fejlődött ilyen hosszúra a nyaka. Az eredményeket részletező tanulmány csütörtökön jelent meg a Science című folyóiratban. Mind az élő zsiráfok, mind a Discokeryx xiezhi a Giraffoidea szupercsaládba tartoznak. Bár koponyájuk és nyakuk morfológiája nagymértékben különbözik, mindkettő a hímek udvarlási harcaihoz kapcsolódik és mindkettő szélsőséges irányba fejlődött – mondta a tanulmány szerzője, Shiqi Wang, a Kínai Tudományos Akadémia Gerinces Paleontológiai és Paleoantropológiai Intézetének docense. A koponya teteje vastag és rendkívül erős volt A Discokeryx xiezhi erősen felépített koponyával, vagyis az agyat körülvevő vastag csontokkal rendelkezett. A koponya teteje több mint 2, 5 centiméter vastag volt, ami egy birka nagyságú állat esetében hihetetlenül erős – vélte a tanulmány társszerzője, Jin Meng, az Amerikai Természettudományi Múzeum fosszilis emlősökért felelős kurátora.
hol tallom? Azt akarja, hogy a csodaszép operaénekes hangja ne kerüljön nálunk szalagra. Ki tudnád kapcsolni? – Nálad is ott a kapcsoló. – Jaj, Bécike, tudod, mennyire hülye vagyok ezekhez a kütyükhöz… Szívem szerint beleszólnék, hogy tán nem csak ezekhez, de visszafogom magam. – Jó, kikapcsolom – válaszolja Béla. Intézőm visszatér. – Kedves ügyfelünk, a felvétel kikapcsolásra került. – Biztos? Béla megoldotta? – Ööö… Hogy tetszik mondani?! Szinte látom magam előtt, ahogy vörösödik a csaj füle. Meg úgy az egész feje. – Jaj, vonalban tetszett maradni? Izé, bocsánat… – Nem tetszettem, de így alakult. Mi, banyák már csak ilyenek vagyunk. – Nem akartam megbántani. Magyar posta iranyitoszam nyeremenysorsolas 2. – Hát, ez nem jött össze. Na, lapozzunk. Mi a nagy hír? – Igazából csak pár termékünket szerettem volna Önnek ajánlani. – Mint például? – Előtte egyeztetnünk kell pár személyes adatot. Leegyeztetjük. – Szóval? Kivár picit. – Hallott már a Babaváró hitelünkről? – Miért hallottam volna? – Hát, mert ez most a legnépszerűbb termékünk.